El contexto económico adverso y el deterioro del poder adquisitivo de las familias han llevado a un aumento significativo en la asistencia alimentaria en las escuelas de Mendoza en los últimos dos años. La Dirección General de Escuelas (DGE) informó que entre 2022 y 2023, se registró un incremento de cerca de 5,000 almuerzos diarios y más de 8,000 desayunos en respuesta a la creciente demanda.

Adriana Yenaropulos, Coordinadora de Políticas Educativas, subrayó que además de la asistencia alimentaria, las familias también reciben apoyo de otras instancias gubernamentales, como centros de apoyo educativo, municipios y comedores. Dada la persistente inflación y el aumento del costo de vida, se contempla la posibilidad de incrementar nuevamente las raciones alimentarias en 2024.

“Creo que este año vamos a tener que incrementar también la cantidad de raciones. La situación económica nacional está mal; lo podemos ver en las calles“, expresó Yenaropulos. Destacó que la escuela desempeña un papel crucial en el apoyo a los estudiantes, no solo desde una perspectiva pedagógica, sino también en términos de comportamiento, ya que la alimentación influye en el rendimiento escolar.

En 2022, la DGE distribuyó 58,557 almuerzos diarios, y en 2023, esta cifra se elevó a 63,353, reflejando un aumento del 8.19% y brindando apoyo alimentario a 4,796 alumnos más que el año anterior. En cuanto al desayuno, se entregaron 228,130 en 2022 y 236,616 en 2023, asistiendo a 8,486 chicos adicionales, un aumento del 3.72%.

Con respecto a la matrícula estudiantil, que rondó los 536,767 en 2022 y bajó a aproximadamente 481,000 en 2023, la cobertura de almuerzos aumentó de 10.91% a 13.17%, y la de desayunos pasó de 42.5% a 49.19%. Más de 1 de cada 10 chicos recibió almuerzo en 2023, y casi la mitad, desayuno.

En mayo de 2022, la DGE anunció un aumento del 15% en las partidas alimentarias, una inversión de 500 millones de pesos adicionales a los 3,000 millones de pesos ya destinados.

Ante la pregunta sobre si la asistencia debería extenderse a sectores de clases medias, Yenaropulos indicó que es probable y que se evaluará a medida que avance el año y se conozca la matrícula. También mencionó que se reforzará la estrategia este año y que se considerará el aumento de las raciones alimentarias en función de las necesidades detectadas.