Emilio López Frugoni, uno de los antiguos propietarios de Los Penitentes Centro de Esquí S.A., presentó una demanda civil contra la provincia de Mendoza por la expropiación de urgencia que tuvo lugar en 2020. La suma reclamada asciende a aproximadamente 27 millones de dólares, un cálculo que incluye el valor del predio y los daños sufridos.

La demanda, que ahora está en manos de la conjueza María Paula Calafell en el Tribunal de Gestión Asociada Nº 4, alega que la expropiación de urgencia y la entrega a terceros sin contrato ni contraprestación, junto con el uso de maquinaria y equipo, han causado graves perjuicios. Además, se denuncian actos vandálicos, robos y hurtos en el predio abandonado por el Gobierno.

Este nuevo capítulo legal surge en medio del proceso licitatorio que busca revivir el centro de montaña y ponerlo en funcionamiento tanto en invierno como en verano. Recordemos que en enero, mediante el decreto Nº 2.406, se rechazó un planteo de nulidad administrativa presentado por López Frugoni.

Los Penitentes Centro de Esquí S.A. recurrió previamente a la Justicia en un esfuerzo por revertir la decisión del Gobierno de Alfredo Cornejo de recuperar el predio y retirarlo de los concesionarios. En 2019, la Suprema Corte de Justicia desestimó una acción procesal administrativa que buscaba extender la concesión de uso y explotación. Posteriormente, el proceso culminó con la expropiación de urgencia de 42 hectáreas, que incluyó una indemnización de apenas $1.486.537, que la empresa considera un error en la valoración del predio.

Emilio López Frugoni, en representación de Los Penitentes, argumenta que la inversión realizada fue totalmente privada y que el Estado no aportó fondos para el desarrollo del complejo. “El centro de esquí podría haber seguido funcionando perfectamente. La empresa siempre trató de acordar para evitar esta situación”, afirmó.

La firma alega que la expropiación estuvo mal ejecutada, dejando áreas esenciales sin expropiar que son fundamentales para la operación del centro de esquí. Además, critica la indemnización recibida, que considera insuficiente. La falta de operación del centro de esquí durante seis años ha tenido un impacto negativo en la calidad de vida de los residentes locales y en el valor de otras propiedades en Penitentes.

Por otro lado, Marcelo Reynoso, director de Calidad y Servicios Turísticos del Ente Mendoza Turismo (Emetur), señaló que Los Penitentes enfrenta demandas fiscales y otros juicios relacionados con anticipos recibidos por el servicio de nieve. También enfatizó que la concesión terminó debido al incumplimiento de las condiciones para su renovación. La disputa legal promete mantenerse en el centro de la atención mientras se define el futuro de Los Penitentes centro de esquí.