Cada 17 de mayo se conmemora en la Argentina el Día de la Armada, en honor a un episodio decisivo en la historia del país: el triunfo de la escuadra al mando del almirante Guillermo Brown sobre la flota del Imperio del Brasil en el Combate de Montevideo, en 1814. Este hecho marcó un punto de inflexión en la lucha por la independencia y el control del Río de la Plata.

La batalla, ocurrida durante el proceso revolucionario iniciado en 1810, fue parte de la campaña para liberar la ciudad de Montevideo, que entonces permanecía bajo dominio realista. La victoria naval argentina permitió establecer un bloqueo eficaz al puerto y, finalmente, forzar la rendición de las fuerzas españolas que resistían en la Banda Oriental.

Guillermo Brown, considerado el padre de la Armada Argentina, había sido designado por el gobierno revolucionario como comandante de la incipiente escuadra nacional. Pese a contar con recursos limitados y buques modestos, logró organizar una fuerza naval efectiva, entrenar a sus hombres y enfrentar con éxito a una marina con mayor poder de fuego y experiencia.

El 17 de mayo de 1814, tras varios días de enfrentamientos, Brown logró una victoria decisiva frente al puerto de Montevideo. A partir de ese momento, la ciudad quedó sitiada por mar y tierra, y semanas más tarde, el 23 de junio, se rindió definitivamente, lo que consolidó el dominio patriota sobre el Río de la Plata.

Este triunfo naval no solo fue clave en el plano militar, sino que también consolidó la idea de contar con una fuerza naval permanente que protegiera los intereses marítimos de la nueva nación. Así nació la Armada Argentina, como una institución estratégica para la defensa y el desarrollo del país.