El procedimiento se llevó a cabo cuando el sujeto arribó a la provincia a bordo de un colectivo de larga distancia. Tras la inspección del vehículo, las autoridades constataron la presencia del animal y procedieron tanto a su secuestro inmediato como a la detención del responsable, quien quedó a disposición de la Justicia por infringir la normativa vigente de protección de la fauna silvestre.

Desde el área de Biodiversidad, su director Ignacio Haudet advirtió que la captura, tenencia, transporte y comercialización de fauna silvestre está prohibida por ley y remarcó que este tipo de prácticas no solo daña el ambiente, sino que también representa un riesgo para la salud pública. “La fauna silvestre no es un animal de compañía y ante cualquier situación sospechosa es clave dar aviso a las autoridades”, subrayó.

Según explicó Adrián Gorrindo, titular del Departamento de Fauna Silvestre, la investigación preliminar indicó que el hombre había viajado a la provincia de Buenos Aires en un tour de compras y que, durante su estadía, compró la tortuga en una feria informal, con la intención de trasladarla luego hasta Mendoza oculta en una caja. Con esa información, se montó un operativo coordinado que permitió identificar el colectivo y rescatar al ejemplar ya en territorio provincial.

Por orden judicial, el detenido fue trasladado a la fiscalía correspondiente, mientras que la tortuga terrestre fue derivada al Ecoparque, donde recibió atención veterinaria y quedó bajo resguardo para su evaluación sanitaria y la definición de su destino final.

Desde el área de Fauna Silvestre alertaron además sobre los riesgos sanitarios asociados a la tenencia ilegal de estos animales. El veterinario Juan Pablo Coniglione explicó que las tortugas pueden portar bacterias del género Salmonella, causantes de salmonelosis, una enfermedad que puede transmitirse a las personas por contacto directo o indirecto.

El riesgo es particularmente alto en niños, quienes suelen manipular estos animales sin medidas de higiene adecuadas. Regalar o tener tortugas como mascotas no solo es ilegal, sino también un peligro para la salud, ya que la salmonelosis puede provocar cuadros gastrointestinales severos y, en algunos casos, complicaciones de mayor gravedad.