Estados Unidos reconoció por primera vez públicamente que tiene armas desplegadas en el espacio, una revelación que marca un nuevo capítulo en la competencia militar entre las principales potencias mundiales y que provocó advertencias de Rusia y China.

La confirmación fue realizada por el secretario de la Fuerza Aérea estadounidense, Troy Meink, durante la conferencia Air, Space and Cyber, realizada en Maryland.

“Estados Unidos tiene armas de control espacial en órbita capaces de defender a la Fuerza Conjunta frente a acciones hostiles de adversarios”, sostuvo el funcionario.

El Departamento de la Fuerza Aérea confirmó posteriormente que se trató de la primera vez que un funcionario estadounidense reconoce públicamente que la Fuerza Espacial desplegó este tipo de armamento en órbita.

Sin embargo, Washington mantuvo bajo reserva buena parte de la información: no precisó qué tipo de armas fueron desplegadas, cuántas existen, cómo funcionan ni desde cuándo se encuentran en el espacio.

Qué se sabe sobre las armas de Estados Unidos en el espacio

De acuerdo con la explicación oficial, el concepto de “control espacial” contempla capacidades destinadas a disputar y controlar ese ámbito frente a potenciales adversarios.

Esos sistemas pueden incluir tanto medios cinéticos como no cinéticos y ser utilizados con objetivos defensivos u ofensivos.

Entre las tecnologías que pueden emplearse en este tipo de operaciones aparecen sistemas capaces de interferir las comunicaciones de satélites, herramientas de guerra electrónica o dispositivos de energía dirigida. Estados Unidos, sin embargo, no reveló cuáles de esas capacidades tiene actualmente en órbita.

Meink justificó el despliegue en la necesidad de incrementar la preparación estadounidense ante el desarrollo tecnológico y militar de otros países.

“Estamos aumentando nuestra preparación frente a las amenazas existentes”, señaló.

Estados Unidos mantiene desde hace años su atención puesta principalmente sobre China y Rusia, a quienes considera sus principales competidores estratégicos también en el espacio.

En 2024, Washington había advertido que Moscú trabajaba en el desarrollo de una nueva arma antisatélite que podría ser lanzada desde el espacio, aunque en aquel momento la Casa Blanca aclaró que no existía un peligro inminente.

Rusia y China reaccionaron al anuncio

La revelación estadounidense generó rápidamente respuestas desde Moscú y Pekín.

China advirtió sobre el riesgo de avanzar hacia una militarización del espacio exterior y reclamó evitar que se convierta en un nuevo “campo de batalla”.

Rusia, por su parte, sostuvo que el espacio debe permanecer libre de armas y planteó la necesidad de continuar trabajando internacionalmente para evitar una escalada militar fuera de la Tierra.

El escenario adquiere especial relevancia por la enorme dependencia que tienen actualmente las potencias de sus redes satelitales, utilizadas para comunicaciones, navegación, inteligencia, vigilancia y operaciones militares.

La competencia espacial forma parte desde hace años de la estrategia de defensa estadounidense. En 2019, durante su primera presidencia, Donald Trump creó la Fuerza Espacial, una nueva rama de las Fuerzas Armadas destinada específicamente a operar en este ámbito.

Ahora, con la confirmación de que Washington ya cuenta con armas desplegadas en órbita, la disputa entre las grandes potencias suma un elemento que hasta el momento Estados Unidos había evitado reconocer oficialmente.