El abandono escolar en el nivel secundario es un desafío significativo en el sistema educativo. Sin embargo, se han observado mejoras en los últimos años en Argentina, donde el abandono escolar ha disminuido en un 9,3% en los últimos cuatro años. En 2018, el 24,4% de los estudiantes de 17 años habían abandonado la escuela, mientras que cuatro años después, esta cifra se redujo al 15,1% para los estudiantes de 17 años en 2022.
Mendoza se destaca como la segunda provincia con la mayor mejora en este período, después de San Luis. Sin embargo, a pesar de esta mejoría, la provincia todavía se encuentra por encima del promedio nacional en términos de abandono escolar.
Estos datos provienen del informe “Trayectorias escolares: ¿Cuántos estudiantes abandonan la secundaria en Argentina?”, realizado por el Observatorio de Argentinos por la Educación, con la colaboración de Paz Míguez (Fundación Éforo), Samanta Bonelli y Martín Nistal (Observatorio de Argentinos por la Educación). El informe analiza los niveles de abandono escolar en la escuela secundaria durante el período 2012-2022, utilizando datos del Relevamiento Anual del Ministerio de Educación de la Nación.
La tasa de abandono interanual se refiere al porcentaje de estudiantes matriculados en un grado/año de estudio que no se vuelven a matricular al año lectivo siguiente como alumnos nuevos, repitentes o reinscriptos, en comparación con el grado/año anterior. Según el informe, durante el período analizado, el abandono escolar acumulado para los estudiantes de 17 años disminuyó en todas las provincias, aunque en diferentes proporciones. Las mayores reducciones se observaron en San Luis, que disminuyó un 14,3%, Mendoza con una disminución del 13,3% y Jujuy con una caída del 11,1%. En cambio, La Rioja (4,5%), Chaco (5,5%) y Misiones (5,7%) fueron las provincias que experimentaron las menores reducciones en el abandono acumulado a los 17 años.
El informe compara la cohorte de estudiantes con 11 años en 2012 y 17 años en 2018 con la misma franja etaria entre 2016 y 2022. En ese análisis, se observa que Mendoza redujo su tasa de abandono del 30,7% al 17,4%. A pesar de esta mejora, la provincia aún se encuentra por encima del promedio nacional. En 2022, las provincias con las tasas más altas de abandono acumulado para estudiantes de 17 años son Santiago del Estero (35,6%), Misiones (34,2%) y Formosa (28,9%), mientras que las provincias con las tasas más bajas son La Pampa (3,6%), Tierra del Fuego (6,9%) y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (9,0%).
Mayor Retención: Emilio Moreno, director de Educación Secundaria de la provincia, destacó el aumento de la matrícula en los años 3°, 4° y 5°, lo que significa que más estudiantes continúan sus estudios secundarios en Mendoza. Desde 2019 hasta fines del año pasado, hubo 12.000 alumnos adicionales en el nivel secundario y 5.000 específicamente en quinto año. Este aumento se ha logrado gracias a diversas estrategias implementadas por la Dirección General de Escuelas (DGE) para detectar y apoyar a los estudiantes en riesgo de abandono. Moreno mencionó la importancia del sistema de alerta temprana basado en inteligencia artificial y otros recursos que la provincia ha utilizado para retener a los estudiantes en la escuela.
La Calidad Educativa: Algunos docentes han expresado preocupación sobre la posible pérdida de calidad educativa debido a la reducción en las tasas de abandono escolar. Sin embargo, otros argumentan que el sistema educativo ha ganado en calidad al centrarse en contenidos relevantes para el mundo laboral y las habilidades necesarias para el futuro. Claudio Peña, director del colegio José Vicente Zapata, sostiene que las mejoras en la retención de estudiantes son resultado de una multiplicidad de factores y que la calidad educativa no se ha visto comprometida.
Causas y Alertas: La DGE de Mendoza ha detectado que las principales causas de abandono escolar incluyen inasistencias repetidas, falta de apoyo familiar y acumulación de materias pendientes. Además, el contexto socioeconómico ha influido en que más adolescentes ingresen al mercado laboral y se ausenten de la escuela. La provincia ha implementado un sistema de alerta temprana basado en inteligencia artificial para identificar a los estudiantes en riesgo y brindarles apoyo. Se espera que estas mejoras en la retención de estudiantes se consoliden y continúen en el futuro.
A pesar de los avances en la reducción del abandono escolar en Mendoza y Argentina en general, el desafío de retener a los estudiantes en la escuela sigue siendo relevante, y se están implementando diversas estrategias para abordarlo.
