En el marco del vencimiento del contrato de concesión que operaba Pampa Energía, la provincia de Mendoza concretará la toma de posesión formal de los bienes del Complejo Hidroeléctrico Los Nihuiles. El acto estará encabezado por el gobernador Alfredo Cornejo, junto a la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, y el titular de la Empresa Mendocina de Energía (EMESA), Mauricio Pinti Clop.

La actividad, que incluye una recorrida por el predio ubicado en San Rafael, marca el inicio de una etapa de transición estratégica: la provincia y la Nación ya alinearon los decretos administrativos para publicar los pliegos y convocar a un nuevo proceso licitatorio que otorgará la operación del sistema por los próximos 30 años. Pampa Energía, actual operador, quedará habilitado para competir nuevamente en la compulsa.

El nuevo operador deberá asumir el compromiso financiero y técnico de recuperar la capacidad plena del complejo. En enero de 2025, una crecida extraordinaria del río Atuel provocó el ingreso masivo de agua y sedimentos a las instalaciones, inutilizando severamente los equipos y dejando inactivas a las plantas Nihuil 2 y Nihuil 3.

Actualmente, el estado del complejo se divide en tres realidades operativas:

• Nihuil 1: Operativa y generando energía para el sistema interconectado.
• Nihuil 4: En fase de puesta en marcha, funcionando pero aún sin alcanzar su régimen pleno.
• Nihuil 2 y 3: Fuera de servicio.

Aunque EMESA confirmó que la primera etapa de limpieza y reacondicionamiento de la infraestructura ya concluyó, la reconstrucción de las turbinas y el sistema de generación dañado requerirá una inversión millonaria que quedará bajo la responsabilidad exclusiva del futuro concesionario.

Desde la conducción de EMESA señalaron a diario UNO que la puesta en marcha de las dos centrales inactivas no solo será un requisito contractual, sino una prioridad económica para quien gane la licitación, dado que la reactivación completa potenciará el flujo de fondos por la venta de energía y el cobro de regalías para la provincia.

Si bien no se oficializaron los montos exactos requeridos para las obras, desde el Ejecutivo provincial anticiparon que los pliegos exigirán un plan de inversión agresivo y estructurado por etapas, con el objetivo de devolverle a Los Nihuiles su capacidad de generación a la mayor brevedad posible.