La Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) avanza con las obras de remediación ambiental en el Complejo Minero Fabril Sierra Pintada, en San Rafael. Según detalló el organismo, se instalaron los tanques de la planta que permitirá tratar el radio y el arsénico presentes en el agua de cantera del antiguo yacimiento de uranio.
La obra forma parte del proyecto para gestionar los pasivos ambientales históricos del complejo, donde, según informó la CNEA, se extrajeron y procesaron 1.600 toneladas de uranio.
“En esta etapa instalamos los tanques de la Planta de Tratamiento de radio y arsénico, avanzamos con la construcción del techo e iniciamos las excavaciones para la línea de media tensión“, comunicó el organismo.
Desde la Comisión Nacional de Energía Atómica señalaron que estos trabajos forman parte del proceso de remediación del complejo y remarcaron que “cada uno de estos pasos reafirma nuestro compromiso con la seguridad, la protección del entorno y la mejora continua del sitio“.
Cómo avanza la remediación de Sierra Pintada
La planta de tratamiento de arsénico y radio comenzó a construirse durante los primeros días de mayo y el próximo objetivo es avanzar con el sistema de riego necesario para poner en funcionamiento el tratamiento del agua de las cuatro canteras.
De acuerdo con la planificación de CNEA, se apunta a que a fines de 2027 comience el tratamiento del agua, con la totalidad de la capacidad instalada para completar el proceso de remediación.
Además, el proyecto contempla el tratamiento del agua de cantera y un sistema para la disposición final de los residuos sólidos generados durante el proceso.
La remediación ambiental está vinculada con la gestión de los pasivos que quedaron después de la explotación minera. En Sierra Pintada, las tareas comprenden el control de materiales como rocas, colas de mineral y aguas residuales.
Cómo es el proceso de remediación ambiental
El proceso se desarrolla bajo normativas de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) y siguiendo criterios de organismos internacionales como el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
Entre los objetivos establecidos por la CNEA se encuentra evitar la dispersión de materiales radiactivos en el ambiente y su contacto con los seres vivos, además de mantener la exposición del personal y de la población dentro de los límites permitidos.
El organismo también plantea minimizar el incremento de materiales contaminados generado por las propias tareas de remediación y reducir al máximo el área utilizada una vez finalizado el proyecto.
Otro de los criterios establecidos es que la solución adoptada tenga una eficacia y durabilidad mínima de 200 años, con una proyección de hasta 1.000 años.
Cabe resaltar que el estado del Complejo Minero Fabril Sierra Pintada es monitoreado periódicamente por la Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo).
Sierra Pintada y las otras reservas de uranio de Argentina
Mientras continúan las tareas de remediación en Sierra Pintada, la CNEA informó que Argentina cuenta con 33.650 toneladas de uranio identificadas y recuperables a costos competitivos, un volumen que, según el organismo, alcanza para cubrir la demanda nucleoeléctrica actual y futura del país.
Sierra Pintada concentra la mayor reserva del país, con 10.010 toneladas de uranio. Le siguen Cerro Solo, en Chubut, con 8.180 toneladas, y Amarillo Grande, en Río Negro, con 6.600 toneladas.
En total, la CNEA identificó siete proyectos mineros distribuidos entre Mendoza, Chubut, Río Negro y Salta, que atraviesan distintas etapas de desarrollo, desde exploraciones iniciales hasta estudios de factibilidad con infraestructura avanzada.
Entre los restantes se encuentran Meseta Central y Laguna Salada, ambos en Chubut, con 5.290 y 2.980 toneladas respectivamente; Don Otto, en Salta, con 430 toneladas, y Laguna Colorada, también en Chubut, con 160 toneladas.
