El Gobierno nacional anunció que la Argentina formará parte de la misión Artemis II de la NASA, que marcará el regreso de astronautas a la Luna tras más de 50 años. Durante el lanzamiento se desplegará el microsatélite argentino Atenea, desarrollado por la CONAE junto a organismos científicos del país.
Según se informó oficialmente, durante la misión se desplegará el microsatélite argentino Atenea, perteneciente a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE). El lanzamiento está previsto para el viernes 6 de febrero de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Estados Unidos, con una ventana de lanzamiento que se extenderá hasta fines de abril.
La misión Artemis II será la primera expedición tripulada a la Luna en más de 50 años. En esta etapa inicial, los astronautas no descenderán a la superficie lunar, sino que realizarán un vuelo alrededor del satélite natural, alcanzando una distancia récord de 72.000 kilómetros de la Tierra, la mayor alcanzada por seres humanos hasta el momento.
El microsatélite Atenea fue desarrollado de manera conjunta por la CONAE y la empresa VENG S.A., con la participación del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y la Facultad de Ingeniería de la UBA (FIUBA).
Atenea es un CubeSat clase 12U, diseñado y construido íntegramente en la Argentina, que viajará como carga secundaria a bordo del Space Launch System (SLS), el cohete más potente desarrollado por la NASA. El satélite ya se encuentra integrado al sistema de despliegue en Estados Unidos y listo para su lanzamiento.
Durante su misión, el microsatélite argentino permitirá medir radiación en órbitas profundas, evaluar componentes para uso espacial, recopilar datos GPS en órbitas de transferencia geoestacionaria y validar enlaces de comunicación de largo alcance, aportando información clave para futuras misiones espaciales.
Desde el Gobierno destacaron que la selección argentina para Artemis II demuestra el alto nivel de las capacidades técnicas y operativas del país en materia espacial y remarcaron que el desarrollo tecnológico es una prioridad de la actual gestión.
